Éliminé dès la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations disputée au Maroc, le Gabon a pris des mesures fortes. Le gouvernement a annoncé la suspension de l’équipe nationale, la dissolution du staff technique et l’exclusion de certains cadres, dont Pierre-Emerick Aubameyang.
La décision a été rendue publique à la télévision nationale par la ministre des Sports par intérim, Simplice-Désiré Mamboula, au lendemain de la troisième défaite gabonaise dans le tournoi. Derniers du groupe F, les Panthères quittent la compétition après un parcours sans la moindre victoire.
Selon les autorités, ces sanctions font suite à une évaluation jugée sévère des performances de l’équipe. « Au regard de la prestation jugée inacceptable lors de cette CAN, le gouvernement a décidé de dissoudre l’encadrement technique, de suspendre l’équipe nationale jusqu’à nouvel ordre et d’écarter certains joueurs », a indiqué la ministre, après la défaite 3-2 face à la Côte d’Ivoire à Marrakech.
Déjà éliminé après deux revers face au Cameroun et au Mozambique, le Gabon avait pourtant bien entamé son dernier match en menant 2-0 contre les champions en titre ivoiriens, avant de céder en seconde période et de concéder trois buts.
Pierre-Emerick Aubameyang et le défenseur expérimenté Bruno Ecuele Manga n’ont pas pris part à cette rencontre. L’attaquant vedette était retourné en France pour se faire soigner, souffrant d’une blessure à la cuisse, tandis que l’encadrement technique était déjà sous forte pression.
Sur les réseaux sociaux, l’ancien joueur africain de l’année a réagi, estimant que la crise dépasse sa situation personnelle. « Les difficultés de cette équipe sont bien plus profondes que ma seule personne », a-t-il écrit, laissant entendre que les problèmes du football gabonais nécessitent une réflexion de fond.
Ces décisions marquent un tournant pour les Panthères, appelées à une profonde restructuration après une campagne continentale qui a suscité colère et frustration au sein de l’opinion publique sportive.
