Au Koweït, un incendie dévastateur a ravagé un immeuble abritant des travailleurs étrangers mercredi, causant la mort d’au moins 49 personnes. Le vice-Premier ministre koweïtien a dénoncé les violations des propriétaires immobiliers, responsables selon lui de telles tragédies.
Les autorités locales n’ont pas immédiatement divulgué les nationalités des victimes, mais des rapports indiquent que plusieurs Indiens, notamment originaires du Kerala, figurent parmi les morts. L’ambassadeur indien s’est rendu dans des hôpitaux où plus de 30 citoyens indiens sont soignés pour des blessures.
Le ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, a écrit au ministre indien des Affaires étrangères, affirmant que 41 Indiens, dont 11 du Kerala, ont péri dans l’incendie. Une agence pour les Keralites vivant à l’extérieur de l’État a corroboré ces chiffres.
Sur les lieux du drame, le vice-Premier ministre Cheikh Fahad Yusuf Saud Al-Sabah a critiqué la cupidité des propriétaires immobiliers. Il a ajouté que des enquêtes seraient menées pour déterminer les violations dans le bâtiment.
Les travailleurs, souvent mal payés, vivent dans des conditions surpeuplées dans le Golfe. Les autorités n’ont pas précisé le type d’emploi des victimes, bien que de nombreux travailleurs du Koweït soient des ouvriers de la construction provenant d’Asie du Sud et du Sud-Est.
Un survivant égyptien, chauffeur au Koweït, a décrit comment l’incendie s’est déclaré à un étage inférieur, piégeant les résidents des étages supérieurs dans une épaisse fumée. L’émir Cheikh Meshal al-Ahmad al-Sabah a ordonné une enquête immédiate pour identifier les responsables.
Le ministère de l’Intérieur, qui a confirmé le bilan de 49 morts, poursuit les recherches sur le site. Le général de division Eid Rashed Hamad a déclaré que l’incendie, signalé à 6 heures du matin, a été rapidement maîtrisé.
Les autorités koweïtiennes avaient précédemment mis en garde contre les logements surpeuplés. Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé sa tristesse sur les réseaux sociaux, adressant ses pensées aux familles des victimes et souhaitant un prompt rétablissement aux blessés.
