La région de l’Afrique australe traverse actuellement une crise humanitaire sans précédent, exacerbée par une sécheresse dévastatrice qui ravage les terres agricoles et menace la sécurité alimentaire de millions de personnes. À Shamva, dans le nord du Zimbabwe, Mandisireyi Mbirinyu, 70 ans, et son petit-fils Tinotenda, 13 ans, témoignent des conséquences désastreuses de cette situation.
Dans leur ferme, sous un soleil de plomb, ils contemplent les maigres épis de maïs qu’ils ont réussi à récupérer sur des terres desséchées. « Les céréales dont je dispose ne suffisent que pour les deux prochains mois. À partir de maintenant, il y aura faim », déclare Mbirinyu, exprimant une inquiétude partagée par de nombreux agriculteurs de la région.
L’Afrique australe subit actuellement sa pire sécheresse depuis des années, un phénomène attribué à une combinaison du phénomène naturel El Niño et des températures moyennes plus élevées causées par les émissions de gaz à effet de serre. Selon les experts, le changement climatique a amplifié les effets d’El Niño, conduisant à des extrêmes météorologiques qui ont mis en péril la sécurité alimentaire de millions de personnes.
Selon Oxfam, plus de 24 millions de personnes en Afrique australe sont confrontées à la faim, à la malnutrition et au manque d’eau en raison de la sécheresse. Les conséquences sont particulièrement dévastatrices pour les agriculteurs comme Mbirinyu et Tinotenda, dont les récoltes sont réduites à néant, menaçant leur subsistance et leur sécurité alimentaire.
Au Malawi voisin, le vol des récoltes est devenu un problème croissant à mesure que les sources de nourriture se tarissent. Dans le village de Kuntaja, près de l’aéroport de Blantyre, la capitale commerciale, Osten James fait vivre sa famille de cinq personnes en gardant les jardins de maïs d’autres personnes, après que les siens aient été incendiés par la chaleur. « Les propriétaires tentent de sauver le peu de maïs qui a survécu à la chaleur des voleurs », explique James, illustrant la lutte quotidienne des communautés rurales pour protéger leurs maigres récoltes.
La crise de la sécheresse a conduit plusieurs pays de la région, dont la Zambie, le Malawi et le Zimbabwe, à déclarer l’état de catastrophe, mobilisant ainsi des ressources supplémentaires pour faire face à l’urgence alimentaire. Malgré ces efforts, de nombreuses communautés restent confrontées à une insécurité alimentaire croissante, mettant en danger la santé et le bien-être de millions de personnes.
Alors que la communauté internationale s’efforce de fournir une aide humanitaire d’urgence, la sécheresse en Afrique australe met en lumière l’urgence de prendre des mesures concrètes pour atténuer les effets du changement climatique et renforcer la résilience des communautés les plus vulnérables. Pour Mandisireyi Mbirinyu, Tinotenda et des millions d’autres personnes comme eux, l’avenir reste incertain alors qu’ils luttent pour survivre dans un environnement de plus en plus hostile.
Dans cette période de crise, il est impératif que la communauté internationale intensifie ses efforts pour fournir une aide humanitaire vitale et mettre en œuvre des solutions à long terme pour prévenir les futures crises alimentaires et climatiques dans la région de l’Afrique australe.
