La Chine intensifie ses efforts pour encourager les pays africains à accroître leurs importations de biens chinois, notamment dans les secteurs des véhicules électriques et des panneaux solaires. Cette démarche intervient alors que Pékin anticipe les restrictions occidentales imminentes sur ses exportations. En échange, la Chine promet davantage de prêts et d’investissements, espérant renforcer ses liens commerciaux avec le continent africain.
Les dirigeants africains, présents à Pékin pour une rencontre triennale, sont cependant déterminés à obtenir des garanties concrètes. Ils s’intéressent particulièrement à l’engagement pris par la Chine lors du sommet précédent en 2021, où elle avait promis d’acheter 300 milliards de dollars de biens africains. Les dirigeants veulent également des réponses sur l’achèvement des projets d’infrastructures financés par la Chine, comme le projet de chemin de fer en Afrique de l’Est, qui est toujours en cours.
Eric Olander, cofondateur du projet Chine-Sud global, souligne que les pays africains devront aligner leurs propositions sur les nouvelles priorités de la Chine pour tirer parti de cette relation. Il s’agit d’un défi de taille, surtout pour un continent où la connaissance de la langue et des subtilités chinoises reste limitée.
La Chine, qui a longtemps été un acteur majeur en Afrique en tant que prêteur et investisseur, réoriente désormais ses priorités. Pékin met l’accent sur la vente de technologies avancées et vertes, des secteurs où les entreprises chinoises ont investi massivement. La Chine cherche ainsi à contourner les restrictions occidentales en trouvant des marchés pour ses produits excédentaires, notamment les véhicules électriques et les panneaux solaires, tout en établissant des bases de production à l’étranger pour les marchés émergents.
L’année dernière, la Chine a réduit ses prêts pour les grands projets d’infrastructures en Afrique, préférant financer des initiatives dans les domaines des énergies renouvelables, des technologies de pointe, et des infrastructures numériques comme le Wi-Fi 5G. Les prêts chinois en 2023, bien que réduits, se sont concentrés sur des projets hydroélectriques et solaires, témoignant de ce virage stratégique vers un développement plus durable et technologiquement avancé.
