La Cour constitutionnelle d’Afrique du Sud a statué lundi que Jacob Zuma, l’ancien président du pays, est inéligible pour se présenter aux élections parlementaires du 29 mai. Cette décision, basée sur une condamnation antérieure pour outrage au tribunal, risque de provoquer des troubles parmi les partisans de Zuma et pourrait influencer significativement le résultat des élections.
La Cour a confirmé que la peine de 15 mois de prison infligée à Zuma en 2021 l’exclut de la course aux élections parlementaires. Selon la constitution sud-africaine, toute personne condamnée à une peine de prison de 12 mois ou plus ne peut occuper un siège parlementaire.
« Il est déclaré que M. Zuma a été reconnu coupable d’un délit et condamné à plus de 12 mois d’emprisonnement… et qu’il n’est donc pas éligible pour être membre et non qualifié pour se présenter aux élections à l’Assemblée nationale, » a annoncé la Cour dans son jugement.
Zuma, qui a quitté la présidence en 2018 après avoir été contraint de démissionner, a récemment fait campagne pour un nouveau parti appelé uMkhonto we Sizwe (MK), du nom de l’ancienne branche armée de l’ANC. Malgré la décision de la Cour, le secrétaire général du MK, Sihle Ngubane, a déclaré que le jugement n’affecterait pas la campagne du parti. Il a affirmé que les dirigeants du parti se réuniraient pour déterminer les prochaines étapes en suivant les directives de Zuma.
Le président Cyril Ramaphosa a exprimé sa confiance dans la stabilité du pays malgré le potentiel de violence en réponse à la décision de la Cour. Lors d’une interview avec la radio locale 702, Ramaphosa a déclaré :
« Je ne suis pas préoccupé par cette incitation à la violence. En Afrique du Sud, nous sommes régis par l’État de droit. Une fois qu’une cour constitutionnelle a statué, c’est tout et s’il y avait une menace de violence, nos forces de sécurité sont prêtes. »
Néanmoins, certains experts politiques restent prudents. Daryl Glaser, professeur de politique à l’Université du Witwatersrand à Johannesburg, a souligné les risques de perturbations potentielles :
« À la lumière de la réaction à l’arrestation de Zuma en 2021, il faut craindre que ces mêmes réseaux puissent faire des efforts majeurs pour déstabiliser cette élection. »
La commission électorale sud-africaine avait initialement disqualifié Zuma en mars, mais cette décision avait été annulée par un tribunal le mois suivant. La Cour constitutionnelle a maintenant confirmé la disqualification, affirmant que Zuma n’avait pas eu la possibilité de faire appel de sa condamnation.
La commission électorale a indiqué que, bien que la photo de Zuma resterait sur le bulletin de vote en tant que leader enregistré de MK, son nom serait retiré de la liste des candidats parlementaires.
Selon un sondage Ipsos publié en avril, le soutien à MK est estimé à environ 8 %, contre environ 40 % pour l’ANC. Si l’ANC n’obtient pas plus de 50 % des voix, il devra former une coalition pour gouverner, marquant une première dans l’histoire post-apartheid du parti.
Lors d’un récent rassemblement à Soweto, Zuma a promis à ses partisans des réformes sociales importantes, notamment une éducation gratuite pour les enfants défavorisés et la création d’emplois, tentant de galvaniser le soutien pour MK malgré les récents revers judiciaires.
La décision de la Cour constitutionnelle de déclarer Jacob Zuma inéligible aux élections parlementaires ajoute une nouvelle couche de complexité à la scène politique sud-africaine. Alors que le pays se prépare pour les élections du 29 mai, les partisans de Zuma et les observateurs politiques restent attentifs aux développements futurs et à l’impact de cette décision sur le paysage électoral et la stabilité du pays.
